Преследуемый. Hounded - Страница 64

Я понял, что конфронтация с ней – точнее, с ее ковеном – скоро станет неизбежной. И на этой мрачной ноте вернулась Грануаль.

– Могу поспорить, что сейчас ты размышляешь о том, чего от тебя хочет Лакша, – небрежно произнесла она.

– Угадала.

– А почему бы тебе не подумать о том, чего хочет твоя любимая барменша?

– В самом деле? – усмехнулся я.

Грануаль кивнула:

– Так и есть. Кстати, мне нравится, что Лакша обитает в моей голове. Она очень многому меня научила и продолжает учить.

– Например?

– Она объяснила мне, что все монстры настоящие – вампиры, упыри и даже чупакабра.

– И снежный человек тоже?

– Про него она не знает, он появился в двадцатом веке. Однако боги – настоящие. Забавно, но по какой-то причине почти все считают, что Тор – просто-напросто гигантский член в прямом и переносном смысле этого слова. А самое любопытное связано с тобой. Ты давно стал легендой. Еще бы!.. Ты до сих пор живешь на нашей земле, хотя все твои сородичи уже умерли! Ну а барменша из паба тоже попала в историю: она всегда обслуживала друида, подавала ему немереное количество стаканов со «Смисвиком» и виски, а иногда бесстыдно с ним флиртовала…

– А почему бы и нет?

– Ты и вправду родился до Рождества Христова?

Лгать было бесполезно. Лакша, наверное, ввела Грануаль в курс дела. Кроме того, виски оказался превосходным, и, если потребуется, я мог свалить все на выпитый алкоголь.

– Да, – признался я.

– И как тебе такое удалось? Ты же не бог?

– Эйрмит, – коротко ответил я, полагая, что озадачил Грануаль.

Однако она фыркнула.

– Ты говоришь о дочери Диана Кеха и сестре убитого Миаха? – осведомилась она.

Я сразу протрезвел:

– Вау! Ты бы выиграла кучу денег в телевикторине! Теперь в университетах изучают кельтскую мифологию?

Но мне не удалось отвлечь Грануаль.

– А ты знаком с рецептами Эйрмит? – не унималась Грануаль. – И выучил наизусть все триста шестьдесят пять целебных трав, выросших на могиле Миаха?

– Угу.

– И почему она поделилась с тобой столь бесценными сведениями?

А это совсем другая история.

– Не могу рассказать, – посетовал я с мнимым сожалением. – Ты чересчур юная.

Грануаль закатила глаза:

– Ладно, друид. Полагаю, врачевание Эйрмит открыло для тебя секрет вечной молодости.

Я кивнул:

– Я называю это вечно-чай, поскольку люблю каламбуры. Я пью его почти каждую неделю и остаюсь свежим и неиспорченным.

– Выходит, твое красивое лицо – не иллюзия?

– Да. Биологически мне двадцать один год.

– Потря-прокля-сающе! – Грануаль склонилась ко мне, и ее лицо опять оказалось совсем рядом с моим. – Вот чего я хочу, Аттикус.

Я ощутил аромат клубничного блеска для губ, смешанный с мятным дыханием самой Грануаль, и различил в этом букете необычные нотки, исходящие от индийской ведьмы. Красное вино, шафран и мак – головокружительное сочетание!

– Я буду твоей ученицей!

– Ты?… – Я выгнул бровь.

– Да. Я мечтаю превратиться в друида.

Более века минуло с того момента, когда ко мне в последний раз обращались с подобной просьбой. Это был глупый мужчина из Викторианской эпохи, считавший, что друиды носят белые одежды и отращивают пышные бороды, смахивающие на кучевые облака.

– А что я получу взамен?

– Помощь Лакши. Ее благодарность. И мою.

– Хм-м-м. Давай уточним некоторые детали, если мы начали торг.

– Лакша поведала мне о твоих проблемах с Родомилой.

– Подожди-ка, – произнес я, прерывая Грануаль. – Откуда ей-то все известно?

– Две ведьмы из ковена заявились в паб вчера вечером в мою смену – и я, вернее Лакша, подслушала обрывки их разговора. А когда прозвучало твое имя, мы с Лакшой были крайне заинтригованы. Похоже, им нужно что-то у тебя отобрать, но я не поняла, что именно – они ни разу не назвали эту вещь вслух.

Я состроил гримасу:

– Ясно. А они говорили что-то конкретное в отношении меня?

– Нет, они болтали только о возможной награде, которая их ждет в случае успеха.

– С ума сойти! И что они сказали?

– Они упомянули Маг Мэлл.

– Шутишь? Маг Мэлл? И они сумеют туда попасть?

– Да, и еще они смогут проживать там постоянно.

– Невероятно! – Мои ноздри раздувались, пальцы сжали стакан. – А раньше ты слышала про Маг Мэлл?

– Я была вынуждена пошарить в Интернете. Маг Мэлл – один из миров фэйри. Невероятно шикарный.

– Да, он по-настоящему красивый. И теперь его задешево продают ведьмам. Думаю, Мананнан Мак Лиру уже доложили об этой афере.

Считается, что Мананнан является правителем Маг Мэлл. Если ему стало известно про козни Энгуса Ога и он ничего не предпринял, то он, вероятно, вошел в состав коалиции против Бригит. Однако более логичным мне представлялся иной вариант, при котором заговор Энгуса Ога был направлен и против самого Мананнана.

– У меня нет ответа на твой вопрос, – вымолвила Грануаль, – но ведьмы быстро убрались восвояси: они вроде бы поторопились на встречу с Родомилой. А Лакша, конечно, встрепенулась – она поняла, что ее интересы совпадают с твоими. Аттикус, дай ей шанс приструнить Родомилу! Ей необходимо вернуть ожерелье – лишь с ним она сможет обрести истинную свободу!

– Но если ты живешь в том же доме, что и Родомила, только пониже, почему бы тебе самой не пробраться ночью в квартиру ведьмы?

– Апартаменты Родомилы защищены сильными чарами. Лакше нужно, чтобы ты выманил Родомилу из ее зоны безопасности и отвлек примерно на пять минут.

– А потом?

– А потом Лакша тебя отблагодарит.

– И она не лжет?

– Нет, – твердо произнесла Грануаль.